Mikä kide?

Jotta kiteistä voidaan puhua, on tärkeää määritellä mitä sanalla kide oikeastaan tarkoitetaan.

Kide voidaan määritellä tasomaisten pintojen rajoittamaksi kiinteäksi kappaleeksi. Kide on siis kolmiulotteinen geometrinen kappale, ja pienimmillään se voi koostua vain muutamasta atomista tai molekyylistä. Silmin nähtävien kiteiden muoto ilmentää atomien tai molekyylien sisäistä järjestyneisyyttä.

Heksagoninen kide.

• Kiteille on tyypillistä:
• Järjestynyt ja symmetrinen rakenne
• Tietty kemiallinen koostumus
• Tietty muoto, jota rajaavat tasopinnat

Lisäksi useimmat kiteet ovat ns. anisotrooppisia, eli niiden fysikaaliset (mm. optiset) ominaisuudet riippuvat suunnasta. Osa mineraaleista ei ole anisotrooppisia. Näitä mineraaleja kutsutaan isometrisiksi.

Kiteen määritelmään kuuluu oleellisesti ajatus täydellisestä kiteestä, ideaalikiteestä. Ideaalikiteen ajatus auttaa ymmärtämään oikeassa maailmassa, luonnossa esiintyvien epätäydellisten kiteiden rakennetta ja ominaisuuksia.

• Täydellinen kide olisi tällainen:
• 1. Alkeiskoppi toistuu säännöllisesti.
• 2. Alkeiskopin koko tietyssä paineessa ja lämpötilassa on vakio ja se sisältää saman määrän ja samanlaisia atomeja sille luonteenomaisessa järjestyksessä.

Käytännössä kaikki oikeassa maailmassa esiintyvät kiteet ovat jossakin suhteessa epätäydellisiä.

Luonnossa kiteet ovat harvoin säännöllisiä. Kiteiden säännöllisyys riippuu siitä, kuinka hyvin kyseisellä aineella on ollut tilaa kiteytyä. Yksittäisiä kiteitä voidaan ryhmitellä seuraavalla tavalla:

• Omamuotoinen ('euhedral') kide on sellainen, jolla kaikki kiteen pinnat ovat eheitä.
  
  Tämän rikkikiisunäytteen kiteiden tasomaiset pinnat ovat eheitä.
• Osittain omamuotoinen kide ('subhedral') on sellainen, jonka pinnat ovat lähes ehjiä.
  
  Tämän plagioklaasinäytteen kiteiden pinnoista osa on eheitä.
• Vierasmuotoinen rae ('anhedral') on sellainen kiteinen kappale, jolle ei ole kehittynyt yhtään kidepintaa.
  
  Tässä kvartsinäytteessä ei näy omamuotoisia kiteitä.
  Sen pinnasta on vaikea erottaa selkeitä tasomaisia pintoja.